お金の本質とは — 『お金は人と人をつなぐ手段』というエンジニアの考察
お金に対する違和感
「もしお金が無限にあったら、悩みは消えるんだろうな」
そう思ったこと、ありませんか？私は何度もあります。
「お金があれば問題は解決する」「お金持ちになることが目標」。多くの人がそう感じていると思います。私自身、「お金には権力と同じような力がある」と、無意識に信じていました。
ところが、ある本をきっかけに、お金に対する根本的な考え方が静かにひっくり返りました。
この記事では、その本から受け取った 3 つの気づきを、自分の言葉で整理してみます。
気づき 1: お金は無力である
お金自体に価値はありません。お金はただの紙（あるいはデジタルな数字） であり、それ自体に力はない。
これを最も鮮烈に示した歴史的事例が、ジンバブエのハイパーインフレ です。
ジンバブエで何が起きたか
2000 年代、ジンバブエではインフレが発生しました。国民はお金を欲しがり、政府はそれに応えて大量の紙幣を印刷（マネーサプライの増加）しました。
しかし、問題は解決するどころか悪化しました。なぜか。
お金自体に価値があるなら、お金を増やせば問題は解決するはずです。しかし解決しなかった。これが「お金に価値がない」ことの証明です。
本質的な問題は「お金の不足」ではなく「モノの不足（生産量の低下）」でした。解決すべきだったのは紙幣の増刷ではなく、労働者の確保と生産量の回復だったのです。
無人島の思考実験
もし無人島に 1 つだけ持っていけるとしたら、「お金」を選ぶ人はいないでしょう。
なぜなら、無人島には：
- 人がいない → 労働者がいない → モノを生産できない → お金で買えるものがない
お金は「使える相手がいて初めて機能する」道具です。
気づき 2: お金の量を増やしても、社会の価値は増えない
ジンバブエの例をもう少し構造的に見てみます。
正常な市場:
お金とモノ・サービスがバランスよく循環しています。
マネーサプライ増加後:
お金の量だけが増え、モノの量は変わらない。結果として、数少ないモノに大金が積まれ、価格だけが跳ね上がる（ハイパーインフレ）。
目を向けるべきは「お金」ではなく「モノを作る人」 です。お金は手段であり、その手段が過信されたとき、社会は歪みます。
気づき 3: お金はモノではなく「人」に支払われている
日常的には「パンを買った = パンにお金を払った」と感じます。しかし、視野を少し広げると構造が変わります。
お客さん → (お金) → 店員 → (お金) → パン職人 → (お金) → 農家
お客さん ← (パン) ← 店員 ← (パン) ← パン職人 ← (小麦) ← 農家パン購入前:
パン購入後:
支払ったお金は、目の前の店員だけでなく、その向こうにいるパン職人、さらにその向こうの農家にも流れていきます。
つまり、お金はモノやサービスに対して支払われているのではなく、それを「作っている人の労働」に対して支払われている。
この視点に立つと、お金の定義が変わります。
お金は、人と人をつなぐための手段である。
エンジニアとして考えること
この「お金の正体」の考え方は、エンジニアの仕事にも通じる部分があります。
報酬はコードに対してではなく「課題解決」に対して支払われる
クライアントが支払っているのは「コードの行数」ではありません。そのコードによって解決される業務課題、つまり「人の労働を楽にすること」に対して支払われています。
実績一覧を振り返ると、退行テスト 90% 削減も、RPA 月 40h 工数削減も、本質的には 「人の時間を取り戻した」 ことへの対価でした。
「自分の時間を人のために使う」ことの価値
「報われない努力はない」の記事で書いた通り、他人のために時間を使う努力は蓄積されます。お金が「人と人をつなぐ手段」であるなら、時間もまた同じ構造です。コードレビュー、後輩のフォロー、ドキュメント整備。直接的な報酬にはならなくても、チーム全体の生産性を上げることは、巡り巡って自分に返ってきます。
さいごに
お金は無力であり、お金の量を増やしても社会の価値は増えない。お金はモノではなく、人に支払われている。
この 3 つの気づきを得てから、「何のために働くか」の答えが、自分の中で少しだけ整いました。
お金を稼ぐために働くのではなく、自分の技術で誰かの課題を解決し、その対価としてお金が巡ってくる。この順番を、これからも忘れずにいたいと思います。
もし、あなたが今「お金のために頑張っている」と感じているなら、一度だけ視点をひっくり返してみてください。あなたの仕事の向こうに、必ず「誰か」が立っています。
関連記事
- 「報われない努力はない」— 運をためるという考え方が、働き方を変えた — 他人のために時間を使うことの価値